UConn се гордее с баскетболното родословие на Big East, въпреки че парите от футбола преобръщат колежанските спортове
БОСТЪН (AP) — Алабама и останалите футболни фенове в Югоизточната конференция са на път да разберат какво представлява баскетболът на Big East.
Crimson Tide, които са спечелили 18 футболни първенства на NCAA, но никога не са участвали във финална четворка по баскетбол за мъже, ще се срещнат с поставения най-добре UConn на националния полуфинал на 6 април. Huskies имат шанс да спечелят последователни титли на NCAA — което би ги направило шест за 13 години за Големия изток, лигата, която се гордее с баскетболното си постижение, въпреки че парите от футбола преобърнаха останалите колежански спортове.
„The Big East е чудовище“, каза треньорът на UConn Дан Хърли, след като Huskies (35-3) победиха Илинойс със 77-52 в събота вечер – рекордна 10-та поредна двуцифрена победа на March Madness за Huskies.
„Желязото остри желязото“, каза Хърли. „Лигата ни подготвя за тези неконферентни игри. … Излизате срещу зверове и чудовища всяка вечер в Големия Изток, а Големият Изток ни подготви за отбори като Илинойс.“
UConn победи три отбора от Голямата десетка този сезон, като надмина Индиана през редовния сезон и Северозападен във втория кръг на турнира NCAA. Хъскис не играха с отбор на SEC тази година, но записаха 3-0 срещу тях миналия сезон, включително победа с 82-67 над Алабама на 22 ноември 2022 г.
„Ще бъдем трудни за победа“, каза Хърли, чийто отбор вкара 30 поредни точки срещу Илинойс, за да отвори мача, който завърши с 23 равенства в последните две минути на първото полувреме. „Баскетболът, който играехме, беше специално ниво.“
Донован Клингън имаше 22 точки, 10 борби и пет блокирани удара за UConn, който стигна до петата си национална титла миналата година и изглежда неумолимо се е насочил към шеста.
Техните победи в NCAA турнира тази година дойдоха с 39, 17, 30 и 25 точки.
Актьорът Бил Мъри, чийто син, Люк, е помощник-треньор на Хъски, изгледа мача от място край корта и засне видео от празника след мача, където внуците му бяха обсипани с конфети. Звездата от „Curb Your Enthusiasm“ Лари Дейвид също беше част от силно партизанската тълпа Huskies (35-3), наречена „Storrs North“ за игрите в Източния регион, които се играха на около 90 мили от кампуса.
UConn, който спечели Big East Tournament в Madison Square Garden и напредна до Sweet 16 в Бруклин, сега ще се качи на самолет за първи път от почти месец и ще се отправи към Финалната четворка извън Финикс. Алабама напредна с победа с 89-82 над Клемсън по-късно в събота вечерта.
Хъскис, които поставиха училищен рекорд за победи за сезон, са първите защитаващи шампиони, които успяха да се върнат на националните полуфинали след Флорида спечели последователни титли през 2006 и '07.
Това все още е възможност и за UConn.
„Не става дума наистина да се опитвате да спечелите номер 6 или да се върнете назад - назад - каза Хърли. „Това време на годината е, обичаш отбора си и не можеш да си представиш какво би било да не ставаш на следващия ден и все пак да тренираш отбора си. Това е, което научавате, когато печелите по начина, по който ние печелим: наистина става дума за работата, пътуването, процеса.“
Борбеният Илини (29-9) постигна само четири точки през първото полувреме, когато Клинган беше в играта, като високият 7 фута и 2 роден в Кънектикът записа девет точки, шест борби и три блокади преди почивката. Като цяло те бяха 0 за 19 при удари, предизвикани от Клинган.
„Получавахме същите удари, които винаги сме получавали, и Клинган изтри няколко от тях“, каза треньорът на Илинойс Брад Ъндърууд. „Той е добър. Искам да кажа, не го ли проектират всички в лотарията (NBA) или близо до нея? Той върши страхотна работа за защита на джантата.“
___
AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https ://apnews.com/hub/march-madness
